Scopri la storia del Castello di Bran | Storia del castello di Bran

La storia del Castello di Bran inizia nel 1211, quando i Cavalieri Teutonici ricevettero Burzenland in dono dal re ungherese Andrea II. Lo scopo principale di questa mossa era quello di insediare i Teutoni in questa regione per difendere il confine della Transilvania da sud-est. A Bran eressero una fortezza di legno che fu distrutta dai mongoli nel 1242.

Nel 1377, il re Luigi I d'Ungheria autorizzò i sassoni di Brașov a costruire un castello in pietra, completato nel 1388 in cima a una scogliera con una vista imponente. Servendo sia come punto doganale che come fortezza difensiva, contribuì a proteggere il confine orientale della Transilvania dall'espansione ottomana, con i suoi signori scelti dall'influente comunità sassone.

All'inizio del XV secolo, il re Sigismondo d'Ungheria regalò il Castello di Dracula al principe Mircea di Valacchia. Il castello poteva essere utilizzato dal Principe per fuggire nel caso in cui i Turchi avessero attaccato la Valacchia. Tuttavia, il principe rumeno morì nel 1419 a causa dell'instabilità politica della sua provincia. In questo modo il re Sigismondo si riprese il castello e lo affidò ai principi di Transilvania.

I Turchi Ottomani fecero un'incursione in Transilvania nel 1441 ma furono sconfitti da Giovanni Hunyadi, alias Iancu de Hunedoara, nel villaggio di Bran. Era il Principe di Transilvania e difendeva i confini della Transilvania utilizzando il Castello di Bran come punto strategico e militare.

Vlad Țepeș, noto anche come Vlad l'Impalatore, fu inizialmente un alleato di Bran e Brașov nel 1448, sostenendo gli sforzi anti-ottomani a fianco del Principe di Transilvania. Le relazioni si inasprirono poi nel 1459, quando i conflitti tra i Sassoni e il Voivoda valacco portarono Vlad ad attaccare Brașov, bruciando i suoi sobborghi e uccidendo migliaia di persone, spingendo la comunità sassone a ritrarlo nei loro resoconti come un tiranno spietato.

I Sassoni di Brașov acquistarono la proprietà del Castello di Bran per 10 anni dal re Vladislav II Jagello per 1000 fiorini. Il tesoro del re ungherese era stato svuotato a causa delle spese di guerra sostenute in precedenza. Durante il periodo di locazione, i Sassoni riscuotevano anche le tasse dalla dogana del castello.

Brașov rinnovò più volte l'affitto del castello di Bran con i principi di Transilvania, anche durante la conquista ottomana dell'Impero ungherese nel 1541, prima di vendere definitivamente il castello a Giorgio II Rákóczi nel 1651. Quando la Transilvania entrò a far parte dell'Impero Asburgico nel 1687, questi accordi, compresa la vendita del 1651, furono mantenuti sotto il Diploma di Leopoldo.

Nel corso del tempo, il Castello di Dracula è stato danneggiato a causa di assedi, disastri naturali o pura negligenza da parte delle persone che vi risiedevano. Un'esplosione nel 1563 e le forti tempeste del 1617 danneggiarono il tetto del castello. La ristrutturazione della torre settentrionale del Castello di Bran fu completata nel 1723.

Poiché il confine tra la Valacchia e la Transilvania fu spostato a Pajura, il Castello di Bran perse il suo uso militare e commerciale nel 1836. Il castello cessò di essere il punto doganale dell'Ungheria, ma rimase comunque un'importante sede amministrativa.

Il castello fu molto danneggiato durante la rivoluzione del 1848 e la guerra russo-turca del 1877. Di conseguenza, gli abitanti di Brașov insistettero affinché le autorità riparassero i danni arrecati al castello. Per questo motivo, tra il 1883 e il 1886, il Castello di Bran fu sottoposto a un'ampia opera di restauro.

Nel 1888, l'amministrazione di Brașov trasferì il castello al dipartimento forestale. Di conseguenza, il castello cadde in rovina per 30 anni. Durante questo periodo, il castello era abitato da forestali, ispettori forestali e boscaioli.

Dopo che la Transilvania divenne parte della Grande Romania nel 1918, i cittadini di Brașov donarono il Castello di Bran alla Regina Maria nel dicembre del 1920, lodandola nell'atto come un'amata sovrana che ha portato felicità e benevolenza alla nazione. La regina Maria, affascinata dal castello, lo restaurò e lo decorò, trasformandolo in una residenza reale.

Tra il 1920 e il 1932, la Regina Maria trasformò il Castello di Bran in una residenza estiva reale con l'architetto Karel Liman, aggiungendo comfort moderni come un profondo pozzo collegato a sorgenti naturali, una centrale idroelettrica e un parco in stile inglese con laghetti e una casa da tè. Nel pozzo è stato installato un ascensore per facilitare l'accesso al castello e al parco, oltre a nuove strutture che comprendono alloggi per il personale, una foresteria, una chiesa in legno, garage e stalle.

Il 18 luglio 1938, la Regina Maria morì e lasciò in eredità il Castello di Bran alla sua favorita, la Principessa Ileana. Nel 1931, la principessa si sposò con l'arciduca Anton d'Austria e continuò a lavorare al futuro del castello dopo la morte della regina Maria.

Dopo la morte della Regina Maria, il suo cuore fu sigillato in una bara d'argento, avvolto nelle bandiere della Romania e dell'Inghilterra e posto in un sarcofago mobile nella Cappella Stella Maris del Palazzo di Balchik sul Mar Nero. In seguito alle perdite territoriali della Romania dopo i premi di Vienna del 1940, il suo cuore fu riportato a Bran e deposto in una cappella della cripta di fronte alla valle del castello.

Dopo il bombardamento dell'ospedale della Croce Rossa da parte di un aereo americano, la Principessa Ileana aprì un ospedale nel Castello di Bran per curare i soldati feriti di Brașov. L'Ospedale del Cuore della Regina continuò a curare i feriti e i mutilati della guerra dopo il 1945 insieme alla popolazione generale. La Principessa Ileana fu infermiera e gestì l'ospedale fino al 1948.

Nel 1948, il regime comunista appena insediato costrinse la principessa Ileana e la sua famiglia, compresi i suoi sei bambini, a fuggire dal Paese. Raggiunse gli Stati Uniti attraverso la Svizzera e l'Argentina nel 1950. Negli Stati Uniti, usava i proventi delle sue conferenze sulla sua vita, sulla Romania e sul comunismo per provvedere al cibo e all'istruzione della sua famiglia.

Le autorità comuniste trasformarono il castello in un museo con tre dipartimenti. Il reparto del Castello presenta oggetti del patrimonio reale, il reparto Etnografico esponeva le case tradizionali vicino al castello e il terzo reparto si concentrava sulle usanze medievali.

La Principessa Ileana tornò al Castello di Bran alla fine del 1990 e si trovò di fronte ai danni inflitti al castello e ai suoi edifici. Morì poco dopo, il 21 gennaio 1991, e fu sepolta nel Monastero Ortodosso della Trasfigurazione di Ellwood City, un monastero da lei fondato e guidato come badessa, con una piccola cassetta di terra proveniente dal Castello di Bran posta nella sua tomba, raccolta durante il suo esilio.

I lavori di restauro del Castello di Bran sono stati completati nel 1993, consentendo la riapertura come museo. Sebbene il castello sia stato legalmente restituito agli eredi della Principessa Ileana il 18 maggio 2006, il governo rumeno ha continuato ad amministrarlo fino al 2009, quando l'Arciduca Domenico, l'Arciduchessa Elisabetta e l'Arciduchessa Maria Maddalena ne hanno assunto la piena proprietà e vi hanno aperto il primo museo privato della Romania, mettendo in mostra i mobili e la collezione d'arte della Regina Maria.