Upptäck historien om Bran Castle | Bran Castle historia

Slottet Brans historia börjar 1211 när de tyska riddarna fick Burzenland i gåva av den ungerske kungen Andreas II. Huvudsyftet med detta drag var att etablera teutoner i denna region för att försvara den transsylvanska gränsen från sydost. I Bran uppförde de en fästning av trä som förstördes av mongolerna 1242.

År 1377 gav kung Ludvig I av Ungern saxarna i Brașov tillstånd att bygga ett stenslott, som stod färdigt 1388 på en klippa med en fantastisk utsikt. Den fungerade både som tullstation och försvarsfästning och bidrog till att skydda Transsylvaniens östra gräns från ottomansk expansion, och dess herrar valdes från det inflytelserika saxiska samhället.

I början av 1400-talet skänkte kung Sigismund av Ungern Draculas slott till prins Mircea av Valakiet. Slottet kunde användas av prinsen för att fly om turkarna skulle anfalla Valakiet. Den rumänske prinsen avled dock 1419 på grund av politisk instabilitet i sin provins. Detta ledde till att kung Sigismund tog tillbaka slottet och anförtrodde det åt prinsarna av Transsylvanien.

De osmanska turkarna härjade i Transsylvanien 1441 men besegrades av John Hunyadi, alias Iancu de Hunedoara, i byn Bran. Han var prins av Transsylvanien och försvarade Transsylvaniens gränser genom att använda Slottet Bran som en strategisk och militär punkt.

Vlad Țepeș, även känd som Vlad the Impaler, var till en början allierad med Bran och Brașov 1448 och stödde anti-ottomanska ansträngningar tillsammans med prinsen av Transsylvanien. Relationerna försämrades 1459 när konflikter mellan saxarna och den valakiska vojvodin ledde till att Vlad anföll Brașov, brände dess förorter och dödade tusentals människor, vilket fick saxarna att beskriva honom som en hänsynslös tyrann i sina räkenskaper.

Saxarna av Brasov köpte äganderätten till Slottet Bran för 10 år av kung Vladislav II Jagello för 1000 floriner. Den ungerska kungens skattkammare hade tömts på grund av de tidigare krigsutgifterna. Under arrendetiden tog saxarna också ut skatt från slottets tullstation.

Brașov förnyade sitt arrende av Bran slott med prinsarna av Transsylvanien flera gånger, bland annat under det osmanska övertagandet av det ungerska riket 1541, innan de slutligen sålde slottet till George II Rákóczi 1651. När Transsylvanien senare blev en del av det Habsburgska riket 1687, upprätthölls dessa avtal, inklusive försäljningen 1651, under Leopolddiplomet.

Med tiden skadades Draculas slott på grund av belägringar, naturkatastrofer eller ren försumlighet av de människor som bodde i det. En explosion 1563 följt av 1617 års kraftiga stormar skadade slottets tak. Renoveringen av det norra tornet på Slottet Bran slutfördes 1723.

När gränsen mellan Valakiet och Transsylvanien flyttades till Pajura förlorade Slottet Bran sin militära och kommersiella användning 1836. Slottet upphörde att vara tullstation för Ungern men det var fortfarande ett viktigt administrativt säte.

Slottet skadades svårt under 1848 års revolution och det rysk-turkiska kriget 1877. Brasovborna krävde därför att myndigheterna skulle reparera de skador som uppstått på slottet. Av denna anledning utfördes omfattande restaureringsarbeten på Slottet Bran mellan 1883 och 1886.

År 1888 överförde Brasovs administration slottet till skogsavdelningen. Som ett resultat av detta förföll slottet under 30 år. Under denna period bodde skogvaktare, skogsinspektörer och skogsmän i slottet.

Efter att Transsylvanien 1918 blivit en del av Storrumänien skänkte Brașovs invånare i december 1920 slottet Bran till drottning Marie och hyllade henne i handlingen som en älskad härskare som skänkt nationen lycka och välvilja. Drottning Marie blev hänförd av slottet och restaurerade och dekorerade det och förvandlade det till ett kungligt residens.

Mellan 1920 och 1932 förvandlade drottning Marie Bran Castle till ett kungligt sommarresidens med hjälp av arkitekten Karel Liman och lade till moderna bekvämligheter som en djup brunn kopplad till naturliga källor, ett vattenkraftverk och en park i engelsk stil med dammar och ett tehus. En hiss installerades i brunnen för att göra det lättare att ta sig mellan slottet och parken, och nya byggnader uppfördes, bland annat personalbostäder, ett gästhus, en träkyrka, garage och stall.

Den 18 juli 1938 avled drottning Marie och testamenterade Slottet Bran till sin favorit, prinsessan Ileana. År 1931 gifte sig prinsessan med ärkehertig Anton av Österrike och fortsatte att arbeta med slottets framtid efter drottning Maries död.

Efter drottning Maries död förseglades hennes hjärta i en silverkista, sveptes in i Rumäniens och Englands flaggor och placerades i en mobil sarkofag i Stella Maris-kapellet i Balchiks palats vid Svarta havet. Efter Rumäniens territoriella förluster efter Wienkampen 1940 återlämnades hennes hjärta till Bran och lades till vila i ett kryptkapell på andra sidan dalen från slottet.

Efter att Röda Korsets sjukhus bombats av ett amerikanskt flygplan öppnade prinsessan Ileana ett sjukhus i slottet Bran för att behandla de sårade Brasov-soldaterna. Hospital of the Queen's Heart fortsatte att behandla sårade och lemlästade från kriget efter 1945 tillsammans med den övriga befolkningen. Prinsessan Ileana arbetade som sjuksköterska och drev sjukhuset fram till 1948.

År 1948 tvingade den nyinstallerade kommunistregimen prinsessan Ileana och hennes familj, inklusive hennes sex barn, att fly landet. Hon nådde USA via Schweiz och Argentina 1950. I USA använde hon intäkterna från sina föreläsningar om sitt liv, Rumänien och kommunismen till att skaffa mat och utbildning åt sin familj.

De kommunistiska myndigheterna förvandlade slottet till ett Museum med tre avdelningar. Slottsavdelningen visar föremål från det kungliga arvet, den etnografiska avdelningen visar traditionella hus i närheten av slottet och den tredje avdelningen fokuserar på medeltida seder.

Prinsessan Ileana återvände till Bran Castle i slutet av 1990 och konfronterades då med de skador som slottet och dess byggnader utsatts för. Hon avled kort därefter, den 21 januari 1991, och begravdes vid Orthodox Monastery of the Transfiguration i Ellwood City, ett kloster som hon grundade och ledde som abbedissa, med en liten låda jord från Bran Castle placerad i hennes grav, insamlad under hennes exil.

Restaureringen av Bran Castle avslutades 1993 och slottet kunde öppnas som museum igen. Även om slottet återlämnades juridiskt till prinsessan Ileanas arvingar den 18 maj 2006 fortsatte den rumänska regeringen att förvalta det fram till 2009, då ärkehertig Dominic, ärkehertiginnan Elisabeth och ärkehertiginnan Maria Magdalena tog över hela slottet och öppnade Rumäniens första privata museum där, med drottning Maries möbler och konstsamling.